Le 4ème que j'aime . . .

L'Hôtel Chenizot : un magnifique bâtiment en triste état

L'Hôtel Chenizot (51, rue Saint-Louis-en-l'île)

L'Hôtel Chenizot est un magnifique Hôtel de l'Île de Saint-Louis. Etant situé sur le côté sud de la rue Saint-Louis-en-l'ïle, la façade a échappé aux destructions massives opérées lors de l'élargissement de la rue il y a un siècle.

Elle est un splendide exemple de style rocaille -très à la mode dans la 1ère partie du XVIIIe siècle- avec de menaçantes chimères soutenant le balcon. Cependant, la visite de la cour nous fait découvrir un bien triste spectacle.

L'orme symbole du quartier Saint-Gervais

Depuis le Moyen Âge, l'orme est le symbole de la paroisse Saint Gervais. C'est pour cette raison qu'un orme continue à dominer la place située devant l'Eglise Saint-Gervais-Saint-Protais. Comme cette église a donné son nom au quartier du même nom, cet orme est un magnifique symbole de cette partie du 4e arrondissement.

Au Moyen Âge, les habitants de cette paroisse avaient l'habitude de se réunir autour de cet arbre pour le réglement des créances. L'arbre actuel a été planté en 1935 et il fait 12m de haut d'après le site officielle de la ville de Paris (rubrique "espèces remarquables").

Reprenons la Bastille !

Le 14 juillet 1789, la Bastille était prise - cela, nous le savons tous. Ce que nous savons moins, c'est l'histoire de cette imposante forteresse. Que diable faisait-elle là ? Quand et pourquoi l'a-t-on construite ? Et après tout, pourquoi ne l'avons-nous pas conservée ? Alors ensemble, reprenons la Bastille... depuis le début !

Nous sommes en plein Moyen-âge ; en 1358, plus exactement. La cathédrale Notre-Dame est à peine achevée ; Jeanne d'Arc n'est pas née. La France est encore une mosaïque de duchés, baronnies et principautés ecclésiastiques liés par la vassalité au roi, et l'on y parle moult patois. Mais dans ce décor pittoresque, la paix ne règne pas. Depuis vingt ans, les chevaleries française et anglaise s'affrontent dans des batailles épiques qui allaient se succéder durant plus de Cent Ans. Les Français ont l'avantage du nombre, mais leurs divisions permettent à l'adversaire de remporter d'éclatantes victoires, et l'Angleterre contrôle bientôt tout l'ouest de la France, des Pyrénées à la mer du Nord. En 1346, les Anglais ont même poussé jusqu'à Paris.

Un nouvel écrin de lumière pour Notre-Dame

Le nouvel éclairage de la cathédrale Notre-Dame a été inauguré le 4 décembre 2007. Désormais le côté nord de l'édifice est dans la lumière des projecteurs.

C'est indéniablement une vraie réussite et le nouveau spectacle est particulièrement admirable depuis la rive droite du 4e arrondissement. Il met en valeur le monument le plus visité de Paris : environ 12 millions de visiteurs par an.

Une rue au nom mégalithique

Voici une toute petite rue du 4e : la rue "Pierre Au Lard". C'est une ruelle qui fait un coude au coin de la rue Saint-Merri et de la rue du Renard.

Contrairement à ce que l'on pourrait croire "Pierre Au Lard" n'est pas le surnom médiéval d'un ancien habitant du lieu. C'est la déformation progressive de l'appelation "rue pierre en l'air".

On trouvait en effet à cet endroit une zone mégalithique qui à l'époque romaine était située très à l'extérieur de Lutèce - beaucoup plus développée sur la rive gauche. Il semble que jusqu'au Moyen Âge une grande pierre levée ait subsisté dans cette partie de Paris. Elle a donné son nom à cette rue qui a été grandement amputée car elle se prolongeait au-delà de la rue du Renard à l'emplacement actuel du centre Pompidou. Aujourd'hui on y trouve un des petits théâtres qui font aussi le charme du 4e : le théâtre de l'Essaïon.

Collages sur les murs du 4e

On a vu apparaître à l'automne 2007 de surprenants "graffitis". Ils ont été vus dans le quartier Saint-Merri et dans le quartier Saint-Gervais.

Il ne s'agit pas ici bien sûr de faire la promotion de ce qui peut être perçu comme de la pollution. Cependant, il faut reconnaître que certains artistes se donnent vraiment du mal. La technique employée par ce créateur est de préparer ses formes à l'aide de collages de vieux journaux.

Même si cela ne va pas plaire à tout le monde, je ne peux pas m'empêcher de trouver ces oeuvres intéressantes. 

Un vestige de l'enceinte Gallo-romaine, rue de la Colombe

Rue de la Colombe dans le 4e arrondissement, dans un des rares quartiers préservés par la réorganisation de l'île de la Cité décidée sous Haussmann au XIXe siècle, on peut voir l'emplacement de la plus ancienne enceinte parisienne connue. En effet le pavage au sol - en plus clair sur la photo ci-dessus - signale son emplacement.

On ne le remarquerait pas s'il n'était pas signalé par une plaque très discète apposée sur un mur.

Il s'agit de l'enceinte construite au Bas Empire Romain, au IVe siècle après J.-C. pour faire face à la menace de plus en plus forte d'invasions par les peuples "barbares". Ce mur a été construit avec des matériaux de récupération pris dans les monuments gallo-romains comme on peut s'en rendre compte dans la crypte archéologique située sous le parvis de Notre Dame.

La statue pas très réussie de Louis XIII...

Au centre de la place des Vosges, on peut "admirer" une statue un peu cachée par les arbres : celle de Louis XIII dit le "Juste" roi de France de 1610 à 1643.

Richelieu avait fait ériger cette statue en 1639. L'ouvrage fut renversé à la Révolution. Nous devons l'oeuvre actuelle à la Restauration. Je ne résiste pas à l'envie de vous citer la description de cette statue faite dans un ouvrage de Georges POISSON : "Le souverain affiche un air niais et absent sous la couronne de lauriers.  A tout prendre le cheval est plus expressif que le cavalier.  De plus, les sculpteurs, délaissant le bronze, traditionnel pour les statues équestres, avaient choisi le marbre,

La Shoah par balles

Exposition au mémorial de la Shoah : les fusillades massives de Juifs de 1941 à 1944.

Je tiens à signaler -avant qu'elle ne ferme ses portes- une exposition très intéressante que j'ai vue en juillet 2007 et qui vient d'être prolongée jusqu'au 6 janvier 2008 : "les fusillades massives de Juifs en Ukraine 1941-1944, la Shoah par balles". C'est une exposition à voir car elle fait le point sur les derniers travaux de recherches des historiens -avec notamment des témoignages vidéo- concernant cet aspect peu connu des crimes nazis commis pendant la Deuxième guerre mondiale.

Pavillon de l'Arsenal : site Internet

Le pavillon de l'Arsenal est un endroit merveilleux pour les amateurs d'urbanisme et d'architecture. L'exposition permanente vient d'être complètement rénovée en 2007. Le mieux est d'aller sur place mais le site Internet consacré au pavillon de l'Arsenal est vraiment très réussi. Par exemple vous pouvez aller voir la vidéo de présentation.